初夏の爽やかさをそのまま体に現したような清楚な姿のこの魚は、”海の鮎”とも称されます。ことわざに「六月の＿＿は絵に描いてでも食え」とあるようにこの時季、まさに旬の盛りを迎えます。下線部にふさわしいこの魚を選びなさい。
①イサキ
②キス
③サヨリ
④ハゼ
【解答】②キス
【解説】涼しげな容姿にくわえ、きす、キス、鱚・・・と名前の響きがステキなこの魚は、昔は「喜寿」とも書き、祝い魚としても用いられてきた。フランス料理にも使われ、日本語にちなんで「Kisu」と呼ばれている。
細長くスマートな体と、おちょぼ口がトレードマークのキスは釣り魚としての人気も高い。北海道以南に生息し、潮の満ち引きが大きい遠浅の砂泥地を好む。秋から冬にかけては水深50メートル程度の場所で過ごすが、産卵期を迎える夏から秋までは浅瀬にやってくる。
投げ釣りの対象となり、３～10mにすむキスを狙ったキャスティングは迫力がある。比較的小さな魚にもかかわらず、釣り針にかかったときの引きの強さが魅力で、釣り人たちは大型のヒジタタキ(肘叩)を狙い、仕掛けを遠くに飛ばす。
産卵前の６月頃のキスは脂がのりながらも、くせがなく天ぷらやフライなどの揚げ物はもちろん、塩焼きや干物でも上品な味が楽しめる。鮮度がよいと、刺身も美味。
