焼き物にした後、冷めても身が固くならない特徴があり、幽庵焼きや西京焼きが好まれるこの魚、惣菜や弁当のおかずにも重宝します。温暖化の影響で東北でも漁獲できるほど多く獲れるようになったこの魚を表す漢字を選びなさい。
①鰆 ②魚夏 ③鰍 ④鮗 ※②は魚へんに夏
【解答】①鰆(さわら)
【解説】若魚のうちはサゴシ(サゴチ)といい、50～60センチをこえるとサワラと呼ばれる鰆の特徴は身のやわらかさ。１mをこえるような大きなサワラで鮮度のいいものは、刺し身で食べると｢皿までなめる｣と評されるほど美味だ。焼きものにした後、冷めても身があまり固くならない特徴ももち、惣菜や弁当の具から懐石料理まで、照り焼きや西京焼き、幽庵焼きなどに、また切り身に日本酒をふりかけアルミホイルで包んで蒸す酒蒸しなど用途が幅広い。
温暖化による海水温の上昇で、最近は青森付近まで分布を広げているサワラは、瀬戸内沿岸や京都など西日本の食文化に深く根ざしている。「サワラの値段は岡山で決まる」といわれるほど、岡山では非常に好まれる。讃岐地方（香川県）でも産卵期の４～５月に瀬戸内に来遊するサワラは春到来を告げる存在で、親戚縁者をもてなす「春祝魚(はるいお)」という祝膳の主役に、また嫁いだ娘には鰆の押し抜き寿司を嫁家への土産に持たせた。
サワラの名は見ての通り、腹がほっそりしていることから、さ（狭い）はら（腹）を語源とする。若魚のサゴシも狭腰からといわれる。
鰆をはじめ②～④とも旬の時季を表わし、ブリの幼魚、魚夏(わかし)、鰍(かじか)、鮗(このしろ)。
