お湯を沸かして1日が始まる。
ようやくそんな季節がやってきました。
つい先々週まではアイスコーヒーをググーッと飲んでいたけれど、こう寒くなってくるとミルクティーとかミルクココア、そしてカフェ・オ・レが恋しくなります。
お花を選ぶ色合いも、ちょっと変わってきました。９月にはリンドウのパキッとした青に赤のケイトウを合わせたかったけれど、１０月にはいるとミルクティー色のバラとか菊とか、とにかくちょっとミルクがプラスされたような「ほっこり」系が恋しくなります。この心理は飲み物と一緒。
季節の花として、１０月もっとも綺麗なのはやっぱり「菊」の花でしょうか。
栽培技術が発達したおかげで年中見る事のできる花ですが、やはり旬は寒露の頃。
今回の版画はポッテリとした菊、その名も「ミルクココア」という品種にフォーカス。ブラウンからベージュ系の花びらは輪形１５cm程もあります。
菊のほとんどが秋咲き。日の長さが１３時間以下になる花芽分化し１２日から１５日くらいで蕾がついて５０日位で満開になります。植物って本当に気候の変化に沿って生きているのですよね。
沖縄や奄美半島などでは電照菊といって、日の長さをコントロールする栽培方法をよく見かけます。こうする事で開花を遅らせ１月から３月など時期をずらして出荷コントロールします。もちろんその逆、ビニールハウスで日を遮る事もあります。
市場でも、たまにしか見かけないけれど、あるとついつい買いたくなる。ミルクココア（菊）は、個性的で大きいからアレンジするのに頭を悩ませますけれど、こんな寒露の頃には少し色づいた紅葉の枝ものと合わせて大胆に活けてみたいですね。
先週私が仕入れたのはグリーン色をした菊「シャムロック」です。
オレンジ色のローズヒップとあわせて秋の花束を。（ミルクココアがなかったので‥。次回仕入れに期待！）
水に浸かる部分には決して葉を残さず、小さな葉っぱを摘んで大きな葉っぱは半分くらい間引いてあげるとびっくりする程長く楽しめますよ。もちろんお水はいつも綺麗にしてくださいね！
さてさて、明日の朝はキャラメルティーに熱々ミルクを注ごうかな。
猫舌で‥と人生に一度くらい言ってみたい。鉄の舌を持つ私です。
